Linux était censé être plus léger que Windows. C’est le mantra répété depuis vingt ans par ses défenseurs, l’argument massue pour convaincre les possesseurs de vieux PC de faire le grand saut. Ubuntu 26.04 LTS « Resolute Raccoon », prévu pour le 23 avril, vient de fissurer ce mythe fondateur : la prochaine version LTS réclame désormais 6 Go de RAM minimum sur desktop. Windows 11, lui, se contente officiellement de 4 Go. On a relu deux fois pour y croire.
Canonical a glissé ce changement discrètement dans les notes de version d’Ubuntu 26.04 LTS, sans communiqué officiel. La communauté a découvert l’information, et le débat qui s’en est suivi révèle beaucoup de choses sur l’état du desktop Linux en 2026.
A SAVOIR
Ces 6 Go représentent un « minimum confortable », pas une limite technique absolue. Ubuntu 26.04 peut s’installer sur des machines avec moins de RAM, mais Canonical reconnaît officiellement que l’expérience sera dégradée en dessous de ce seuil. Pour le serveur, les exigences partent de seulement 1,5 Go selon l’usage.
Les faits : Ubuntu dépasse Windows 11 en RAM
Ubuntu 26.04 LTS, nom de code « Resolute Raccoon », sort le 23 avril 2026. Voici ses configurations minimales recommandées :
- RAM : 6 Go (contre 4 Go pour Ubuntu 24.04 LTS)
- Processeur : Dual-core 2 GHz ou mieux, 64 bits
- Stockage : 25 Go d’espace disque libre
Pour comparaison, voici ce que réclame Windows 11 :
- RAM : 4 Go
- Processeur : 1 GHz dual-core 64 bits (avec TPM 2.0 et Secure Boot)
- Stockage : 64 Go
Ubuntu exige désormais 50% de RAM de plus que sa propre version précédente, et 2 Go de plus que l’OS de Microsoft. La dernière révision des prérequis d’Ubuntu remontait à 2018, quand le minimum était passé de 1 Go à 4 Go. Sept ans de stabilité, avant cette hausse de 50%.
Canonical justifie ce changement non par une refonte du cœur du système, mais par une forme d’honnêteté. Les composants qui forment le bureau Ubuntu contemporain, GNOME et ses extensions, les navigateurs web modernes et le multitâche quotidien, consomment en pratique bien plus que 4 Go depuis des années. Annoncer 6 Go, c’est cesser de mentir.
Ce que ça change pour vos machines
Soyons directs : si votre PC dispose de 4 Go de RAM, Ubuntu 26.04 Desktop n’est plus officiellement pour vous. Canonical ne dit pas que l’OS refusera de s’installer, mais il reconnaît que l’expérience sera dégradée. Trop d’onglets, trop d’applications ouvertes, et le système commence à ramer sérieusement.
L’ironie n’a pas échappé à la communauté. Windows 11, tant critiqué pour ses exigences de sécurité (TPM 2.0, Secure Boot), affiche désormais des prérequis RAM officiellement inférieurs à Ubuntu. La réalité est plus nuancée : Windows 11 sur 4 Go est une expérience difficile que Microsoft préfère ne pas documenter clairement. Ubuntu fait preuve d’honnêteté là où Redmond dissimule. Les prérequis de Microsoft sont un minimum technique théorique, ceux de Canonical décrivent une expérience réelle acceptable.
Plusieurs facteurs expliquent la hausse. GNOME 50, qui accompagne Ubuntu 26.04, apporte de nouvelles fonctionnalités et de l’animation. Les navigateurs web modernes, Chrome, Firefox ou Edge sur Linux, consomment plusieurs centaines de Mo par onglet. Et le gaming sous Linux via Steam et Proton, en plein essor depuis le Steam Deck, pousse les configurations vers le haut. HotHardware le note explicitement : Ubuntu relève ses exigences « au milieu d’une vague de gaming Steam sur Linux ». Ce n’est pas Ubuntu qui grossit, c’est l’usage qui a évolué.
Pour les machines avec moins de 6 Go, il existe des alternatives sérieuses. Lubuntu avec LXQt, Xubuntu avec XFCE, ou Linux Mint dans sa version XFCE tournent parfaitement sur 2 à 4 Go de RAM, avec un ecosystème logiciel identique et un support long terme. Ce n’est pas la fin du Linux léger, c’est juste la fin de l’illusion qu’Ubuntu Desktop pouvait en être le représentant.
BON PLAN
Moins de 6 Go de RAM ? Pas de panique. Lubuntu (LXQt, ~300 Mo de RAM au repos), Xubuntu (XFCE, ~500 Mo) ou Linux Mint XFCE offrent la même compatibilité logicielle qu’Ubuntu avec une empreinte mémoire bien moindre. Le support LTS garantit 5 ans de mises à jour de sécurité.
Notre avis
Canonical mérite une reconnaissance pour cette décision. Depuis des années, la communauté se racontait des histoires en affirmant qu’Ubuntu tournait bien sur 4 Go. C’était vrai en 2018, certainement pas en 2026 avec GNOME, un navigateur moderne et dix onglets ouverts. En annonçant 6 Go comme minimum confortable, Canonical met fin à une hypocrisie collective. C’est courageux, et c’est honnête.
Cela expose néanmoins une réalité inconfortable : Ubuntu Desktop ne peut plus prétendre sauver les vieux PC. Cette image historique de « Linux fonctionne sur tout » appartient désormais aux distributions légères, pas à Ubuntu. Si vous avez un PC avec 4 Go, Xubuntu ou Lubuntu sont vos meilleurs choix, et ce ne sont pas des consolations, ce sont d’excellentes distributions. Si vous avez 8 Go ou plus, Ubuntu 26.04 s’annonce comme une mise à jour solide, avec GNOME 50 et cinq ans de support garanti.
La vraie question qui reste sans réponse claire, c’est celle de Microsoft. Jusqu’à quand Windows 11 prétendra-t-il tourner décemment sur 4 Go ? Ubuntu a eu le courage de la vérité. À Redmond de faire pareil, plutôt que de laisser des millions d’utilisateurs sur des machines sous-dimensionnées. Ubuntu 26.04 sort le 23 avril : si vous n’avez pas encore planifié votre mise à jour, c’est le moment de le faire.
